Dans les dernières années, on a eu l’habitude de regarder les Olympiques d’hiver et d’été. Donc, on a décidé d’en faire autant en voyage. On a ici tout.tv sur l’iPad et, après nos devoirs, on en regardait un petit peu.
J’aime beaucoup regarder le patin de vitesse parce qu’il y a beaucoup de différentes épreuves dans ce sport. Dans le patinage de vitesse, il y a la longue piste et la courte piste. Moi, je préfère la courte piste parce que c’est plus stressant quand ils commencent à quatre et j’ai peur qu’ils s’accrochent et tombent. L’autre sport que j’ai trouvé cool était le snow cross. J’ai aimé la stratégie de comment réussir à dépasser les autres.
Le sport que Benoît a aimé regarder le plus était le bobsleigh à cause du départ. Ils commencent tous en même temps en sprintant et poussant le traineau. On en a juste regardé à la fin des olympiques.
Elsie a évidemment préféré le hockey comme quand on regarde les Canadiens de Montréal. C’était surtout parce que Suzuki est sur l’équipe Canada. Malheureusement, l’équipe Canada a perdue en prolongation de la finale. On a vraiment aimé regarder tous les sports et on a déjà hâte aux prochains Olympiques à LA. Mais avant, il y a la Coupe du monde cet été!
En 2012, avant que tous les voyageurs aillent des cells et des eSIM, Patrick et moi réservions très peu à l’avance. Nous arrivions dans une ville et des gens à l’arrêt de bus/train/traversier nous accostaient pour offrir des logements. Avec ceci en tête, nous étions confiants de ne rien réserver après Bangkok, puisqu’on voulait consulter Mackaela avant de choisir où aller. Nous n’avions pas prit en compte que c’était le Nouvel An Chinois, et que le Sud de la Thaïlande est particulièrement populaire avec les Chinois! Quand nous avons finalement réservé pour 6 personnes à Koh Lanta, il restait très peu de choix! Nous avons opté pour trois tentes à Rommai Forest Bungalows, du côté de la jungle plutôt que de la plage. Nous n’en parlions pas entre nous, mais nous étions tous un peu stressé que ce soit une catastrophe!
Aussitôt arrivé, l’hôte a dû chasser des singes devant nos tentes!! Les tentes, malgré le fait qu’elles ne se fermaient pas complètement, étaient très bien aménagées. Il y en avait une par terre, près de trois grosses balançoires et deux hamacs, puis deux sur une plate-forme par dessus, avec des grosses surfaces de hamac devant et une autre petite plate-forme avec une table, parfaite pour faire des devoirs!
Nous avons su tout de suite que ça allait être pas mal cool comme petit séjour de 3 nuits! Nous avons mangé le souper au petit resto de la place, cuisiné par la femme de l’hôte. Heureusement, parce qu’il n’y avait apparement rien pour 5 km à la ronde.
Le lendemain matin, après une nuit interrompu par les cris des coqs, des singes, puis de la prière matinale musulmane à au levé du soleil retransmit sur haut-parleurs, une autre surprise: le resto de la place est fermé, puisque c’est la première journée du Ramadan. Oh la la. Après le Nouvel An Chinois, c’est maintenant le Ramadan qui vient bouleverser nos plans! On devrait vraiment mieux s’informer!! Pour avoir plus de liberté sur cette petite île, on a donc décidé de louer une petite voiture. Équipe de notre Yaris circa 2007 couleurs balle-de-tennis, on se sentait invincible!!
Nous avons passé la première journée dans le Old Town, où nous avons trouvé un parc avec aire de jeu, notre premier depuis que nous avons quitté l’Australie! Nous avons mangé dans un resto sur pilotis, par dessus la baie. Pour la deuxième journée, nous sommes allés du côté des plages, où nous avons joué sur le sable blanc et où nous pouvions nous rafraîchir du soleil de 35 degrés dans la mer.
On rencontre des voyageurs qui passent une semaine, ou même trois semaines sur cette île. Ça nous fait réaliser que, bien que nous nous étions dit que nous allions calmer notre rythme durant ce voyage, pour les enfants et les devoirs, nous sommes toujours aussi rapide qu’avant!! Il y a trop de places qu’on veut voir! Mais comme je le dis souvent, les enfants sont de vrais champions, et Benoît a déjà terminé son cahier de math pour l’année. Il ne lui reste qu’un demi cahier de français à faire!
On est allé voir du Muay Thai 🥊 c’était super cool. On est allé au stade Rajadamnern et il avait des lumières. Il avait un knockout(un knockout c’est quand une personne n’en peut plus).
After a double-decker overnight bus from Bangkok and a somewhat chaotic minibus transfer, we pulled into Ao Nang one fine morning. Ao Nang was bustling, with lots of tourist shops and restaurants, and a stunning backdrop of the sea with karst islands in the distance rising vertically out of the ocean. So we were starting to wonder if we had erred by booking accommodations in nearby Krabi Town instead. This doubt was reinforced further when our transfer dropped us off on the dusty outskirts of said town. Our driver had offered to take us directly to our hotel… for an exorbitant price. So we instead found a taxi driver who seemingly had nothing else to do that day, and haggled down to a reasonable price.
We had a few days in Krabi Town and we ended up loving it. There was lots of local life, including a bustling market where we stocked up on bananas (one dollar for a bunch) and dragon fruit, a great Thai coffee shop, but also a good number of tourists. Our evenings were spent wandering between a few night markets, which allowed everyone to find the exact food that satisfied their cravings.
Our new favourite coffee joint in Krabi.
To get out of the town, we took a longboat to Railay Beach, one of the spots that Claire was most looking forward to in Southern Thailand. It did not disappoint! It was very much resort-land, and the vibe was very chill. There are a few beaches here nestled among the dramatic karst mountains. We spent the afternoon chilling on one beach until we decided to walk to another beach, or watch some rock climbers, or grab some food, or watch the monkeys/water monitors, until it was time to catch our longtail boat back into town.
Mackaela picked up some hitchhikers….
The next day we booked an island-hopping tour out to Koh Phi Phi and the surroundings. This was our third such excursion (after Fiji and El Nido) and they’ve all been great. Personally I love jumping straight off the boat into the water without having to ever deal with wet sand… it’s paradise!
We started with a quick stop to jam-packed Maya Bay, which was beautiful, but mostly seemed to serve as a staging area for Instagram photoshoots (kids these days… amirite?) since we weren’t allowed in the water in order to protect shark breeding grounds. Next, there was a stop at a nearby lagoon for swimming, and then we were off to snorkel. Of our three excursions, this was the top spot for snorkelling, and we were the last ones back in The boat. There was coral, clams, sea snakes, and all sorts of tropical fish. My favourite was a large purple one that overdid the makeup a touch that morning with its orange lipstick and green eye-liner.
Maya Bay.
Interestingly, our fantastic tour-guide, Kong, was quite safety-focused. He told the whole boat that we HAD to wear a life jacket while snorkelling, which quite surprised us. In the end, we went up to him after to see if we REALLY needed to, since we are strong swimmers. and he quickly told us not to worry about it. We realized that in the south of Thailand, there was tourism from lots of countries, and at least half of the people in our boat (and others) didn’t know how to swim.
The many life jackets of Bamboo Island.
We saw this at our last stop as well: Bamboo Island. The island is a national park and there was a ranger with a megaphone patrolling the beach announcing the rule: you need a life jacket while swimming or there is a stiff fine! This seemed a bit much to us… so Claire took a little walk and discovered that off of the main beach there were tons of beautiful spots where people (mostly westerners) were swimming without life jackets. So we joined. And the rangers patrolling nearby did not even care.
Finding some calm off the main beach at Bamboo Island.
Nous sommes arrivés à Bangkok le 10 février au soir. Notre nièce Mackaela est arrivée quelques heures plus tard après une série de vols interminables du Nouveau Brunswick! On a passé plusieurs belles journées à se promener dans la ville, sous le soleil et l’humidité accablants!
La première journée, on a fait le coin touristique. On restait dans le quartier de Khaosan, alors on a marché vers le Grand Palace et Wat Pho (reclining Buddha). C’est la 4e fois que j’allais à Bangkok, alors les arnaques, je les connais! Mais même Mackaela qui est ici pour la première fois avait entendu parlé de l’arnaque principale “the temple is closed for a ceremony. It only opens at 2 pm today!” sur TikTok. On en riait en marchant vers le Grand Palace, et disions simplement un petit merci aux gens qui nous disaient que le Palais était fermé aujourd’hui. Mais à 1 coin de rue du Palais, on était rendu avec un doute nous même! La quarantième personne qui nous a dit que c’était fermé, un gars qui passait et qui nous a interpellé pendant qu’un autre nous disait la même chose, était particulièrement bon. “He’s right. It’s closed today for a ceremony. I know that’s what everyone says, but I’m just a teacher, I’m not getting anything out of it! But it’a actually true that today it’s closed!” On n’en revenait pas qu’on avait un doute, mais on est allé pareil, et bien entendu c’était ouvert, avec un MILLION de touristes!!
Entre le Grand Palace et le Wat Pho, on a trouvé un petit kiosque de soupe parfait! De la soupe à 35 degrés? Mackaela n’était pas certaine mais c’était délicieux!!
Le deuxième jour, on a prit un Tourist Boat sur le Chao Praya pour aller vers ICONSiam, un gros centre d’achat moderne. Je ne pense pas que ces Tourist Boat existaient la dernière fois que j’étais ici. Nous avons essayé de prendre le bateau normal des Thaï, mais avons rencontré toutes sortes de difficultés. C’était très clair que la politique était de mettre les touristes ensembles! Bon, c’est Ok. Et les bateaux de touristes étaient bondés!! Il faut dire que c’est le nouvel an Chinois.
Selfie par Benoît
ICONSiam était magnifique. Beaucoup plus jolie que le Mall of Asia à Manille. Les Thaï ont vraiment un sens de l’esthétique fantastique! Mackaela avait fait des recherches et nous a dit qu’on devait aller à Sook Siam aussi: c’était le sous-sol du centre d’achat, et pour le Nouvel An Chinois c’était monté comme un village festifs, tout en rouge et or, avec des petits allés entre des kiosques de nourritures des différentes régions.
Le soir, on a continué notre exploration sur la rivière Chao Praya pour aller au Asiatique The Riverfront, une petite section de la rivière nouvellement aménagée pour les touristes abondants, où les enfants m’ont finalement convaincue de leur acheter des pantalons éléphants 🙂
Les pantalons éléphants d’Henri
La troisième journée, nous avons pris des tuktuk pour aller au quartier chinois, se perdre dans les petites ruelles infinis qui serpentent le quartier. J’ai vraiment aimé découvrir ce quartier! On rentrait dans ce qui semblait être un tout petit magasin, pour ensuite constater qu’il s’étendait vraiment loin en arrière! En retournant vers notre auberge, nous nous sommes arrêté à Old Siam Mall, un petit endroit où il y avait plusieurs kiosques qui préparaient des pâtisseries et autres petites bouchées Thaï délicieuses!
Le Old Siam Mall
Le soir, on est allé voir du Muay Thaï, mais je vas laisser à Ben le plaisir de partager ça!
La dernière journée, avant notre bus de nuit vers Krabi, nous avons visité le Chatuchak Market, que j’avais très hâte de revisiter! Nous avions déjà fait notre magasinage de trucs typiques Thaï (pantalons éléphant et t-shirt rose 7-eleven pour Patrick!), mais c’était quand même très amusant de faire le tour des centaines de kiosques qui vendaient toutes sortes de choses différentes, linge, art, décorations, nourriture…Et que dire des Fruit shakes auxquels nous sommes maintenant accros?
In Port Barton, our first activity was on our last day there. In Puerto Princesa, Ben was wearing a Habs T-shirt. A man saw the Canadiens T-shirt and it turns out he was from Quebec, so he came over to talk to our family. We told him that we were going to El Nido and Port Barton. Alain said that he had a chalet near Port Barton and that we could go there when he was there.
On our last day In Port Barton, we went to Alain’s chalet. That morning we left at 9:45. We went on the beach to look for a boat to bring us to the little village of Bunuangin. A man asked if we wanted to go to White Beach and we said no, but asked how many pisos it would be to go to Bunuangin. He said that his boss would tell us the price. He said 3000. But we found another boat for only 2000. When we arrived, we visited the village. After we went on the neighbour’s boat to go to the net to catch some fish and some crabs for lunch. We caught 6 crabs, 7 fish, one ray, and one squid (he had so much ink). We came back to the chalet to eat. We learned how to eat the crab and left the fish and ray for the neighbour.
El Nido is the main tourist draw on the island of Palawan, and for good reason: the dramatic landscape is full of beautiful karst mountains and islands rising nearly vertically out of the sea. The town is also set up for tourists, so it’s easy to find an island-hopping tour that will take you to some spectacular spots for swimming and snorkeling. It’s definitely a touristy spot, where pasta restaurants abound, and not some hidden gem, but hey… we are tourists after all!
Beautifully dramatic El-Nido.
Traveling for eight months is sure to have its ups and downs; sometimes those ups and downs all occur within a few days. Henri just posted about the ups of our wonderful day of island-hopping, but let me also describe the downs that book-ended that day.
The day before island-hopping started wonderfully. We headed down to the beach (Corong Corong) to get a little physical activity: a relaxed soccer game on the sand that was the very portrait of family bliss. What better thing to do after the game than to wade into the water to cool off? Well, in hindsight, it would have been better to do practically anything else!
Claire and the kids headed out first into the water, and then I followed. Just as the water reached my thighs, I took a step and put my foot into what could best be described as an electrical outlet. By reflex, I pulled my leg out and my left leg went into the outlet next. I jumped back, cursed a few times, and yelled to the family that I got stung by a jellyfish and started back to shore. Now, I have a pretty decent pain tolerance (I once broke my tibia playing soccer, and then watched the second half of the game before going to the hospital), but this definitely… hurt. This wasn’t the kind of jellyfish you find at Parlee Beach.
Claire managed to lead the kids back to safety, avoiding a few other stingers that she managed to spot in the water. Once on the beach, I wandered up to the nearest bar to ask them if they had any… vinegar. The nice folks at the bar had a bottle ready just for this, and sprayed my legs (to disactivate the stinging cells) and we removed the tentacles from my burning skin. When I noticed a few locals gathering around to see what was going on, and the barman talking about how it can be dangerous if you get stung near veins I suddenly thought: “wait, are these those tranparent box jellyfish… you know, the kind that sometimes kill people?”
It looks like the answer, after a bit of googling and AI, was “yes!” Fortunately, I was stung (rather than one of the kids) and I didn’t have any worrying symptoms (shortness of breath, heart palpitations, or … death). I just had to deal with my skin burning for the rest of the day, and some sensitivity afterwards.
My hopes of being a leg-model are dashed.
Needless to say, this encounter made us a little anxious for our island-hopping the following day. But, we went ahead, with caution: we put our rashies on, brought a bottle of vinegar, kept our eyes open for jellyfish, and let others go into the water first!
And we never saw a jellyfish! It was a great time.
To be fair, there are warnings about jellyfish. But I’m pretty sure it’s the winter…
And the day after island-hopping? Well, that’s when I got gastro. And then everyone got gastro. No need for further details there…
À El Nido on a fait un tour de snorkeling un petit peu comme à Fidji. On est partie tôt le matin pour se rendre à la plage. Il y avait beaucoup de bateaux dans la baie donc on devait se tremper pour se rendre dans le bateau. Une fois dans le bateau, on était tout mouillé. On était trente-deux dans le bateau sans compter l’équipage. Notre première destination était à côté d’une plage. On pouvait faire du snorkeling. On a vu beaucoup de coraux et de poissons. Notre deuxième arrêt était à Big Lagoon où on devait faire du kayak. L’eau était vraiment bleue.
On a mangé à notre troisième arrêt. C’était vraiment un festin. Le bateau avait deux étages: celui d’en bas avait tous les sièges et celui d’en haut n’avait rien dessus donc on profitait du toit.
Dans le Secret Lagoon, il fallait mettre des sandales ou des chaussures d’eau parce qu’on devait marcher sur des roches. On devait nager jusqu’à un passage secret où on est passé par un chemin en dessous des roches. À l’intérieur il s’ouvrait et on voyait le ciel. Pendant que je revenais j’ai vu un long poisson jaune. Le dernier arrêt était à une autre plage. On a encore fait du snorkeling et on a vu des poissons-clowns et un long poisson avec du bleu flashy et du mauve.
Sur la plage il y avait une sorte de balançoire. Tu devais t’accrocher avec tes deux mains à un bout de bois et te balancer. À la fin de la journée on était très fatigué.
5 billets SVP 