5 billets SVP

Category: Uncategorized

  • Tallinn qu’il fait beau icitte

    The border between Valka and Valga.

    From Riga, we made our way to the old university town of Tartu, in the last of the Baltic states, Estonia. We somehow missed out on buying direct train tickets before they were sold out, so we caught a train to the rather sleepy border town of Valga before catching a Luxe Bus to Tartu itself. We thought the “Luxe” was just advertising, but were surprised to find ourselves on a swanky bus with individual screens packed with games (I angry-birdied the whole way) and movies. The kids, perhaps remembering back to the trauma of an eleven-hour flight with no screens, were ecstatic. Upon arriving in Tartu we immediately booked a Luxe Bus for the next leg of travel to Tallinn.

    I did my best to frame this shot.

    We had one full day in relatively small (Moncton-sized) Tartu. This was just enough to relaxingly wander the cute and compact old town by the river, as well as the leafy Toome hill, which included the spectacular ruins of an old cathedral. I had a couple of lovely runs along the river out to a large park with the best outdoor gym I have ever seen.

    I’m no architect, but what about a roof?

    After another wonderful Luxe Bus (Mission Impossible this time) we arrived in Tallinn. Years ago, when first brainstorming this trip, the Baltic states were one of the first spots to make it on our list of destinations. We loved our stops so far, and Tallinn was just a perfect way to finish things off. (Oui, oui, on peut beau dire qu’on s’est amusés. en Eesti).

    Herring!

    Our apartment was just outside of the old town in a cute neighbourhood of wooden buildings. We spent our first day exploring the gorgeous old town, which was certainly touristy (there are enough souvenir shops to occupy one’s time), but still managed to feel relaxed and not too overcrowded.

    Perhaps the most photographed spot in Tallinn.

    On our second day, we grabbed lunch at the Balti Jaam market on our walk through the cute quartier of Kalamaja before arriving at the Harbour Seaplane Museum. This museum, housed in a creatively designed concrete seaplane hangar, was fantastic! There was lots to explore, including a bunch of interactive games, but the highlight was boarding a WW2-era Estonian (turned Soviet) submarine, housed inside the hangar. We spent hours exploring inside the museum only to head outside to find that there were also a bunch of ships on the dock and in the water that we could explore. But our hunger didn’t allow us to linger for too long.

    The market.
    Inside the Seaplane Harbour museum.

    On our final day, we perused the souvenir shops one last time before heading to an escape room (since the one for Elsie’s birthday was such a hit). I am happy to let you all know that we did escape and that we destroyed the last of Lord Voldemort’s horcruxes!

    We made it out!

    And… that’s it for me! I am typing this on a flight back to Montreal. The semester starts soon, and I wanted to give myself a bit of time to get things ready. But stay tuned! Claire and the kids have a couple more weeks of travel before heading back and you can read about it right here. (I opted not to move the blog over to the more accurate 4billetssvp.com. As an astronomer I am comfortable with historically inaccurate naming conventions).

    I am already reflecting on what a wonderful experience this seven+ months of travel has been for the family. But since the trip isn’t finished for everyone, I will save those thoughts for later!

  • 🇱🇻 2 arrêts en Lettonie 🇱🇻

    Riga

    Le 825e anniversaire de la fondation de Riga

    Après la sympathique ville de Vilnius, que j’ai trouvé jolie, tranquille et vivable, nous sommes allés à Riga, capitale de la Lettonie, en autobus. Je m’attendais à trouver une ville pas mal semblable à Vilnius, puisqu’on parle de deux capitales d’environs 600 000 personnes de pays Baltiques, mais non! Riga a un aspect tout à fait différent, beaucoup plus vivant, moderne et touristique que Vilnius. On a compris que la Lituanie partage un passé beaucoup plus étroit avec la Pologne, tandis que la Lettonie est plus semblable à l’Estonie. 

    Nous avons visité le marché publique, installé dans les anciens hangars de Zeppelins (ballons dirigeables). Nous avons aussi visité le monument de la Liberté, érigé par les Lettons en 1935 pour commémorer la guerre de l’indépendance (contre les Russes) de 1918-1920. Bien entendu, quelques années plus tard, cette indépendance s’est effondrée et les Allemands et les Russes se sont échangés le contrôle du pays durant la Deuxième Guerre Mondiale. Ils ont ensuite fais partie de l’URSS jusqu’en 1991. On constate vraiment un renouveau du pays depuis 1991, avec beaucoup de nouveaux monuments, édifices et de rénovations pour célébrer le retour à un pays souverain. 

    Le monument de la Liberté

    La vieille ville est entourée d’une rivière et d’espaces verts. De l’autre côté de la rivière, il y a une immense bibliothèque nationale. On y a passé quelques heures, surtout dans la section enfant, situé au 7e étage avec une vue magnifique sur la ville!

    La bibliothèque nationale

    On a visité la partie plus moderne de la ville, avec de magnifiques édifices Art-Nouveau. On est aussi devenu accro à un resto, Lido, qui était comme une cafétéria délicieuse où chacun pouvait faire son assiette et manger tout ce qu’il voulait. On en a repéré plusieurs dans la ville mais malheureusement le temps nous a manqué pour tous les essayer !!

    Sigulda

    Après Riga, nous sommes allés à Sigulda, à une heure de train. On avait rencontré des Lettoniennes au Sri Lanka qui, après s’être remises de leur surprise quand on leur a dit qu’on allait visiter leur pays, nous ont dit que la ville vaudrait peut être le détour, en raison de sa proximité à un parc national. 

    Le logo de Sigulda!

    On est arrivé un dimanche pm dans la toute petite ville avec une mini gare de train. On est allé au petit bureau d’info touristique. Il semblait fermé, la salle était sombre et il n’y avait personne derrière le comptoir. On a essayé la porte quand même et hop! C’était ouvert et il y avait une jeune employée complètement ennuyée qui est apparu de je ne sais où. Elle nous a donnée une carte des randonnées et nous a proposé un chemin pour le lendemain. Je lui ai demandé si les chemins étaient biens balisés et elle m’a recommandé de demander, au château, où se trouve le début du sentier voulu. ‘It’s tricky to find the start of the trail, but once you’re on it you should be OK.’  

    Le nouveau château

    Le lendemain, on va vers le château pour commencer une rando de 10 km. On passe par un ‘nouveau’ château, puis on voit qu’il y a les ruines d’un ancien château juste derrière. Puisqu’il n’y a à peu près personne nulle part, fin juillet, dans ce lieu qui devrait être quand même hautement touristique, on se promène un peu à tâtons. On arrive à l’ancien château et je trouve louche que c’est tout ouvert et gratuit? Finalement, je vois une petite pancarte qui indique de SVP payer au comptoir touristique à droite, avant de franchir la guérite du château. Encore une fois, je pense que le bureau est fermé, puisqu’il fait noir et qu’il n’y a personne. J’essai la porte quand même, par bonne volonté, et c’est ouvert! Qui est-ce qui se matérialise de null part encore une fois? La même jeune femme ennuyée à qui on avait parlé la veille à la gare de train, de l’autre côté de la petite ville! Il faut croire que c’est la seule employée de la ville, qui nous traque à travers Sigulda! Après avoir payé l’entrée du château, je lui ai rappelé qu’elle nous avait suggéré de demander où se trouvait le début du sentier. ‘Oh yes! Just outside of this office, you’ll see a grey trashcan. Take the little earth path on your right’. 

    L’ancien château

    Après avoir visité le château, nous avons fait une magnifique rando qui nous a amené à un site de camping (vide), une petite grotte, un ancien champ de bataille, un canyon, et de beaux points de vue du château ennemi des années 1200-1500, de l’autre côté de la rivière. 

    En sortant de la grotte…
    Le château ennemi d’un autre siècle

    En après-midi, nous sommes allé à un petit parc d’attractions avec des parcours aériens, qui comprenaient de longs parcours de zip-line qui descendaient la piste de ski, au grand bonheur des enfants. 

    Henri dans les airs

    Avoir su toutes les activités possibles dans ce petit coin tranquil de paradis, on serait resté plus longtemps. Henri aurait adoré descendre la rivière en canoë. Nous avons beaucoup apprécié nos deux arrêts en Lettonie, pays intéressant, en plein essor, et très peu visité. À explorer plus profondément une prochaine fois!

  • 3 jours en Lituanie

    (Elsie)

    Le château de Vilnius

    On a visité la capitale de la Lituanie: Vilnius. On a marché le long de la rivière et on a eu de belles vues du château. Il y avait un écran dans un carré où on pouvait voir d’autres carrés dans d’autres villes du monde, en temps réel. On a pu dire allô à des gens en Irlande, Philippines, Brésil (mais c’était la nuit là-bas), etc.

    Allô l’Irlande!

    Un autre jour on est allé voir la République de Užupis. Dans ce quartier de la ville, tous les habitants ont déclaré qu’ils sont une république! On pouvait même étamper notre passeport à l’entrée d’Užupis. On est allé prendre un chocolat chaud parce qu’il faisait froid. Avec le chocolat chaud on a pris un petit biscuit en forme de champignon et mon père a pris un expresso tonique. Le biscuit-champignon goûtait le pain d’épice et le citron sucré et est une spécialité Lituanienne. 

    Le café-tonic avec un biscuit-champignon
    Nous trois, sur une balançoire sous le pont vers Užupis

    Le troisième jour était mon préféré. On a pris un train pour aller à Trakai. A Trakai on a marché le long de la rivière, on a fait plein de petit magasins. Il y a un château sur une petite île, mais on ne l’a pas visité. C’est aussi une petite ville avec des chalets. Il y avait des balançoires proches de la rivière. On s’est balancé pendant un bout de temps. Cette journée là il faisait froid. Il a plu quelques fois mais pas pour longtemps. Dans les dernières heures à Trakai on est allé se baigner. L’eau n’était pas très froide mais ça sentait l’eau de lac. J’ai beaucoup aimé cette petite saucette.

    Les balançoires de Trakai
    Notre saucette

    On est retourné à Vilnius à la fin de la journée. On a bien aimer Vilnius, il avait beaucoup de parcs et d’espaces verts. Aussi, on a vu autant de drapeaux de l’Ukraine 🇺🇦 que de drapeaux Lituaniens 🇱🇹. 

    C’était notre seul arrêt en Lituanie 🇱🇹.

    5billetsSVP!

  • Pologne – 2e partie

    (Henri)

    Toruń

    Torun appartenait aux Teutons au temps médiévale. Il y avait de nombreuses églises et la ville était entourée par des murs en brique ce qui était très beau à voir quand on est parti en train. Le matin on est allé jouer au soccer sur un terrain proche de notre appartement. C’était épuisant! Après, on a commencé à visiter la ville en commençant par le carré principal. L’hôtel de ville était au centre et à côté il y avait une statue de Copernicus, l’astronome.

    On est entré dans d’autres églises et on est ensuite arrivé à un édifice qui était croche. La tour a été construite droite mais s’est affaissée à cause du sol argileux. La légende sur l’édifice disait qu’il fallait se coller à l’édifice et rester debout sans tomber, autrement on était une mauvaise personne. Toute la famille l’a fait, mais ma mère n’arrivait pas à rester debout sans tomber!

    En continuant de marcher, on a vu la maison où Copernicus est né. On a acheté du pain d’épice, une spécialité ici.

    Gdańsk

    Les premiers coups de feu ont été tirés au port de Gdańsk donc on a décidé d’aller à un musée de la deuxième guerre mondiale. Dans les premiers jours de la guerre, la Pologne s’est fait attaquer d’un bord par les Nazis et de l’autre par les Soviets. Quand la guerre était fini les Polonais n’ont pas eut leur liberté mais les Russes sont venus les contrôler. On a beaucoup aimé le musée et on a beaucoup appris.

    On a marché dans la belle ville il y avait beaucoup de canals et d’îles. On est rentré plusieurs fois dans une église géante qui était fait en brique et où il y avait beaucoup d’art. Il y avait une horloge astronomique qui faisait un spectacle à 11h57. À la fin la Mort chassait les autres personnages en bois.

    On est aussi allé à la plage en tram. Il faisait beau et chaud, la plage de plus d’un kilomètre débordait de monde. L’eau était très froide et n’était pas aussi claire que la Méditérannée, on ne s’est pas baigné longtemps. Il y avait aussi un petit terrain de soccer où Ben et Elsie ont joué tout le long avec d’autres personnes pendant que je lisais. On est resté là toute la journée à relaxer.

    Le dernier jour, on a dû déposer nos sacs dans un entrepôt. Durant cette journée, il faisait froid et il a plu. Ben a perdu sa dent et s’est fait couper les cheveux chez un coiffeur. On a marché dans d’autres parties de la ville qui étaient très différentes. Notre autobus ne partait qu’à 23:15 pour la Lithuanie!

  • Poland, Part 1

    After the Czech Republic, we’re set to spend a couple of weeks exploring Poland. Our first two stops were in Krakow, the old royal capital, and Wrocław, the city that’s hard to pronounce. Actually, It isn’t that hard. Just keep in mind that the “W” sound like a “V”, the “c” sounds like “ts,” the “ł” sounds like a “w” and the second “w” sounds like “f.” Easy: “Vrots-wahf…” just like it’s written!

    As mentioned, Krakow is the old royal capital, and is host to the famous Wawel Castle. According to legend, there was a dragon who lived at the base of the hill, but since it was killed centuries ago we opted not to visit. (We’ve been in Europe long enough to become somewhat blasé about castles…). The city also has a beautiful old town (spared destruction in WWII) surrounded by a green belt where the old city walls used to be.

    At the top of the tower of St Mary’s Church, a trumpeter plays a call every hour, a call that ends abruptly. Legend has it that this ending dates to the Mongol invasion, when a trumpeter signalling alarm was shot through the neck by an arrow.

    We were staying just outside of the old town in the old Jewish quarter of Kazimierz, which reminds one a bit of the Mile End on steroids, with all of its hip restaurants. We spent a couple of nice days exploring the old town, Kazimierz, and Podgórze, the neighbourhood just south of the Vistula. There was lots of history to learn and explore: a monument commemerating the battle of Grundwald between the Poles and the Teutons, as well as Schindler’s factory, the Jewish ghetto, and the horrors of the Holocaust. There were also lots of churches to visit, and all of them had an image of Poland’s favourite pope: John Paul II.

    John Paul II, who famously visited Magnetic Hill.

    As we explored, we worked up an appetite, which we satiated with loads of wonderful Polish food: zapiekanki (open-faced toasted baguette sandwiches), latkes and potato pancakes, borscht, lots of sauerkraut, and a ton of pierogi. We were also excited to find bagel carts in the old town, only to be disappointed to find the bagels to be not very fresh… St-Viateur doesn’t have to worry about this competition.

    A terrified zapiekana.
    Yum.

    On one of our days, we opted to take a bus ride to the nearby Wieliczka Salt mine. I was expecting it to be pretty cool, but wow, it really surpassed my expectations! The mine had been in operation for about 700 years, but now it makes all of its money by ferrying loads of tourists through the tunnels. And boy, there were LOADS of tourists. We walked through about 2 km of tunnels (less than 1% of the mine!) on our tour, past statues carved from salt, and exhibits that explained the history. There was even a full church (with a statue of JPII) inside! And in case you were wondering, yes we did lick the walls. Yes, they were salty.

    St Kinga’s chapel, carved in salt nearly 200 m below the surface.

    Krakow is one of the big draws in Poland, but I think we ended up preferring smaller Wrocław. It may have been the nicer weather, or the fact that we were there on the weekend so that it was lively, but we enjoyed the smaller scale of the beautiful old town.

    Picturesque Wrocław.

    On top of that, the city has a wonderful gimmick for tourists: hundreds of small bronze statues of dwarves are scattered throughout the city. Each one has a different theme connected to a nearby landmark or business. Apparently, there is a link to anti-communist graffiti and demonstrations back in the ‘80s. But now, you can buy a map of the city with the locations of the dwarves. So that’s what we did, and we spent two days on a scavenger hunt around the city. The kids loved exploring with such purpose!

    Elsie chatting with a fellow traveler.

  • Les fromages de la Moravie

    Depuis Les Météores, en Grèce, je voyais des signalisations ou des autobus pour Brno, en Tchéquie. Le plus on s’approchait, je plus j’en voyais! Moi qui n’avais jamais entendu parler de Brno, je ne m’en pouvais plus d’y arriver! Et bien c’était notre prochain arrêt après Prague. 

    Tous les chemins mènent à Brno

    Brno est une ville de 400 000 habitants avec une grosse cathédrale sur une petite butte, un château sur une autre colline, des rues piétonnes, des carrés, et une horloge astronomique, comme toute ville respectable de la Tchéquie il semble. L’horloge astronomique de Prague est une grosse horloge avec plusieurs cadrans dans une mosaïque énorme sur le flan d’une église. Celle de Brno est une obélisque noire qui tourne subtilement. À 11h chaque matin, une bille de verre tombe de l’obélisque, et les locaux et les touristes prennent très au sérieux la compétition de l’obtenir!

    L’horloge astronomique de Brno, juste avant 11h
    Brno

    Nous avons visité un bunker construit durant l’occupation Nazi, pour protéger contre les bombardements Alliés, qui est par la suite devenu un cellier puis un bunker nucléaire durant la Guerre Froide. Les tunnels et pièces s’enchaînaient, abritant encore le vieux générateur au diesel et les systèmes de communication. Les enfants ont pu porter des manteaux soviétiques et enfiler des masques à gaz, en jouant avec de vieux téléphone à roulette (comme chez grand-mama!). 

    Des enfants de l’ère soviétique

    Le deuxième jour à Brno, après avoir visité la cathédrale et les alentours du château, on a pris un des multiples trams pour se rendre à Riviera Aquatic Park, une série de 3 piscines d’au moins 100 m chacune qui serpentaient le long d’une ancienne rivière. C’était magnifique comme endroit, et très peu achalandé. La canicule tirait à sa fin et l’eau était froide, c’est la première fois qu’on a grelotté en très longtemps! Il y avait quelques glissades d’eau, un petit mur d’escalade par dessus la piscine, et un parcours de gros nénufars à traverser à l’aide de filets suspendus. Le tout entouré de gazons et d’arbres, avec toutes les installations nécessaires pour accueillir environ 8 fois plus de personnes qu’il y avait. Le genre de paradis qui aurait été BONDÉ à Montréal!

    Le parcours de grenouilles
    Le mur d’escalade de Riviera Aquatic Centre

    On a vu, à plusieurs reprises depuis notre arrivé à Prague, du fromage Olomouc dans les supermarchés. On en a essayé à Brno. C’est un petit fromage à pâte très salée qui semble passé date. Intéressant comme goût! On a aussi mangé, dans les restaurants de Brno, des assiettes de fromage frit. Soit du camembert, ou du Grand Moravie, ou juste un fromage non-spécifié. Pas exactement léger comme dîner mais très bon! Arrivé à Olomouc, on a compris qu’ils prennent leur fromage très au sérieux dans cette région! Quand j’ai commandé une assiette de fromage frit, c’était un camembert farci de fromage cottage! On s’est même fait un souper de fromages, saucissons, pain et vin Moraviens. 

    Un dîner traditionnel à Kroměříž

    Olomouc est une petite ville universitaire qu’on peut traverser en quelques kilomètres. On y a retrouvé, bien entendu, une horloge astronomique, cette fois beaucoup plus similaire à celle de Prague, mais reconstruite après la deuxième guerre mondiale et donc beaucoup plus soviétique que celle de Prague. Au lieu d’y faire défiler les Apôtres à chaque heure, on y voit défiler de fiers travailleurs et parents!

    L’horloge astronomique de Olomouc cette fois

    Pour notre deuxième journée à Olomouc, nous avons pris un train pour Kroměříž, où on trouve le château des archevêques d’Olomouc. Le château nous a beaucoup impressionné, surtout la vieille bibliothèque et les pièces avec des fresques sur l’entièreté du plafond! La ville est habituée aux touristes Tchèques, mais très peu aux touristes d’ailleurs! On se sentait de retour à Taïwan quand on a essayé de commander notre dîner dans un resto en plein carré principale de la ville, à côté du Château! Pas un mot d’anglais n’était compris alors on a commandé nos schnitzels, chou-fleur frits, camembert frit et porc et choucroute avec notre plus beau tchèque, qui s’en vient pas pire! Heureusement pour nous, il semble que nos apprentissages en Tchèque pourront nous aider un peu avec nos 4 prochains arrêts en Pologne…

    La bibliothèque du vhateau de Kroměříž
    Kroměříž

  • Miam à Vienne

    (Ben)

    On est allé à un musée de chocolat à Wien (Vienne). On a fait un atelier sur le chocolat. C’était tellement bien. Miam.


    On a fait 3 bonnes barres de chocolat avec du chocolat liquide (noir, au lait, ou blanc) qu’on mettait dans des moules. Il y avait beaucoup de différentes garnitures, comme des bananes sèches, des raisins secs, des jujubes, des graines de café, et des pretzels. Il fallait mettre les barres au frigo.


    On avait aussi fait du chocolat chaud, miam. Les ingrédients étaient du sucre, la poudre de cacao, la cannelle, du chili, et le lait en poudre. On a tout mis dans un pichet, en ajoutant de l’eau chaude, et on l’a mélangé avec un bâton spécial pour 3 minutes. (Dans les anciens jours, ils le faisaient pour des jours et des jours!).

    On a aussi appris d’où venait le chocolat.

    À la fin, on a sorti nos barres de chocolat du frigo et on a mangé du chocolat pendant des jours!

    MIAM!

  • Prague

    (Henri)

    Prague était ma ville préférée jusqu’à maintenant. Pour entrer dans la vielle ville on devait passer en dessous d’une tour de garde qui servait juste à impressionner les autres villes. Le carré principal était le centre de la ville. On pouvait voir une statue de Jan Hus qui à commencé le protestantisme cent ans avant Luther et l’horloge astronomique.

    Jan hus

    Le lendemain on a fait un tour de l’horloge astronomique et des maisons à côté. On a vu l’hôtel de ville de 1338 et on a vu le souterrain. C’était en premier des maisons, ensuite une prison et après un refuge pour des soldats. Pour faire le souterrain ils n’ont pas creusé mais ajouté de la terre par dessus. Pour les prisonniers qu’ils voulaient tuer ils creusaient des trous profonds et jetaient les prisonniers et recouvraient les trous avec de la terre.

    Souterrain

    Après on s’est promené dans la vielle ville. De là, on pouvait voir une grosse cathédrale qui appartenait au chateau de l’autre bord de la rivière. Quand on a fait le tour de la vielle et magnifique ville on a pris un pont et on est allé à l’autre partie de la ville. Cette partie de la ville était moins belle mais avait plein de beaux parcs.

    Prague

    Le dernier jour on est partie dans l’autre direction vers un marché qui était finalement totalement vide. On a continué et on est arrivé à une tour avec des faux bébés qui grimpaient sur ses côté. Juste en bas de la tour on a joué au mini putt pour à peu près une heure avant d’aller à des grottes artificielles où on a joué à cache-cache. 

    grotte artificiel
    Mini putt sous la tour de communication

  • Bratislava and Wien

    This one travel blog is shocking readers everywhere.

    We left Big, Breathtaking, Budaful Budapest behind and headed for smaller Bratislava, the capital of Slovakia. This was a short stop, just two nights, but ended up being quite pleasant.

    The streets near our apartment were rather quiet, but we soon found that all of the tourists were in the Old Town, a short walk away, through Michael’s Gate. The Old Town isn’t huge, but it’s got that oh-so-European cuteness of cobblestones and a big square with cafes and an old church. Quite lovely on a summer’s evening. We treated ourselves to some delicious Slovak fare in what claimed to be one of the largest restaurants in Europe.

    Pivo and Kofola.
    Who knew cabbage could be so good?

    Not only do tourists visit Brati, but we discovered that people actually live there too! In fact, the city exudes a sense of livability that we really appreciated. I found some great (cycling) running paths along the Danube that were busy in the mornings; we picnicked among the locals in a beautiful park with a giant splash pad one warm evening; and we enjoyed some AC in the packed mall one afternoon. There was something of an “active-living for kids” festival going on just outside by the river, so the kids got to hop on some stationary bikes and pump up the watts to make their own smoothies.

    Spinning and smoothies.

    Ah Vienna! We had four nights here, which allowed us to get a decent sense of the city, but it’s one spot where I could easily go back and spend more time. It doesn’t quite have the breathtaking geographical setting of Budapest or Prague. However, the city is clean and full of beautiful buildings everywhere you look, as well as lots of greenspace. At a certain point, I just had to stop taking pictures of everything.

    Stephenplatz was packed. We are no longer traveling in the off-season!
    Relaxing by the fountain on a hot summer’s day.
    The Prater, where Kipchoge broke 2 hours for the marathon (unofficially of course).

    We happened to be in town for the Austria vs. Argentina game, so we tried to find a spot to watch the game with locals, but it wasn’t easy! We first tried a public viewing space, but even a couple of hours before the game it had already reached capacity. We then wandered the streets, past innumerable bars that had no tables left, until we finally found a spot at the back of an Irish Pub. It was fun to get into the World Cup spirit among the crowd of red shirts.

    Österreich! Österreich! Österreich!

    Even though the school year is over, we decided that it’s still OK to learn stuff (right?). As you may remember, back in Turkey we visited the ruins of the Roman city of Ephesus. Well, the whole time that we were listening to our audioguide there, they kept going on and on about all of the wonderful artefacts that are now in the Ephesus Museum in Vienna. So we decided to stop in while we happened to be in town. It was very impressive to see all of the original statues, etc. and make the connection back to what we saw of the physical space at Ephesus. The museum also happened to be in an old Hapsburg palace, which made for a nice venue! (By the by, it’s worth mentioning that the Austrians did in fact have permission from the Ottomans to take all of those nice artefacts back to Vienna).

    The palatial setting of the Ephesus Museum.
    The Athlete – recomposed from 214 fragments found under the rubble at Ephesus. Apparently he was scraping all of the oil and dirt off of him after a workout. I prefer a shower myself.

    Some of our more astute readers have noticed that we haven’t been talking about food as much as we did while in Asia, and we don’t want to disappoint our fans. On the gastronomical side, I can say that the city does in fact have very decent viennoiseries (go figure), and I already miss the abundance of sausage stands were an easy option for lunch . We also took the kids to a chocolate making workshop, of which Ben will tell you more about in an upcoming post!

    Bratislava thanks you for your attention to this post!

  • Buda vs Pest

    Avant qu’on soit arrivé a Budapest on a lu que Buda et Pest sont séparés par le Danube, une rivière. Pest est plus grand et il n’y a pas de montagnes et Buda a des montagnes. Nous, notre appartement était à Pest.

    À Budapest, on avait un HomeExchange à côté d’une rue piétonne. La rue piétonne est très grande et a beaucoup de magasins. On a utilisé cette rue beaucoup de fois, pour aller au parlement, visiter l’église et aller à un parc qui montrait le soccer.

    On est allé voir un match de la coupe du monde dans ce parc, qui avait deux grosses télés. En plus, on pouvait le regarder gratuitement! Le match qu’on a regarder était la Tchéquie contre l’Afrique du sud. Au milieu du match on avait faim et il y avait des kiosques avec de la nourriture. On a regardé les prix pour un repas: c’était 30 dollars pour un hot dog! Donc ma mère est allé chercher des banh mi. A côté de nous il y avait des personnes qui venaient de l’Afrique du Sud et ils mettaient beaucoup d’ambiance dans le match.

    À Pest, il y avait de beaux édifices avec de la très belle architecture. De l’autre côté de la rivière, Buda avait quelques édifices avec de la belle architecture, mais Pest plus. Comme Budapest est la capitale, il y a un Parlement. Le Parlement, un très bel édifice blanc et rouge, est à Pest. On est allé le visiter une fois mais on l’a vu à tous les jours de près ou de loin! À Buda il y avait 1 édifice qui est touristique, il s’appelle le Fisherman Bastion. Il est très beau et d’en haut on peut avoir une très belle vu du Parlement. Buda est plus tranquille que Pest. Moi j’ai préféré Pest.