5 billets SVP

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  • Happy Birthday Elsie

    (Elsie)

    Le 2e jour à Athènes c’était ma fête. Je me suis réveillé avant mes frères puis j’étais impatiente. Quand Henri s’est ENFIN réveillé je lui ai dis de venir jouer aux ballounes (que les parent avait préparer pendant qu’on dormait) avec moi. 

    La journée a commencé! Moi je ne savais pas ce qu’on allait faire. Donc je suivais les autres. On est passer devant un musée de l’illusion. Ma mère a stoppé, elle a tourné une roue, on devait la regarder pendant 20 secondes puis après on regardait notre paume de main puis elle tournait. Ma mère a dit “Donc on va rentrer”. On est rentré puis il avait plein de choses partout dans la salle. Ça avait l’air cool et ce l’était. Il y avait plein de différents trucs et la plupart je ne savais pas comment il marchait. Il y en avait un que c’est des miroirs et des trous et deux personnes pouvaient se mettre face à face de chaque côté pour se regarder. On voyait un mélange des deux personnes quand on se regardait. On a adoré cette activité!

    Quand on est sortie du musée d’illusion on a marché un petit peu plus. Puis on s’est arrêté pour manger un Souvlaki. Quand on a eu fini de manger on a marché pendant un bon bout de temps. On est arrivé devant un escape room puis on avait une réservation. La personne qui travaille là nous a tout expliqué. Il y avait plusieurs sortes de cadenas avec des chiffres ou des nombres. Le thème était Hansel and Gretel donc on devait s’enfuir avant que la sorcière arrive. Dans la salle il y avait une musique un peu épeurant.   La première salle il y avait plein de truc ➕canne de Nöel 🟰truc. Moi je n’avais toujours pas compris mais Benoît a vite compris et nous avait déjà fait sortir de la première salle. Il y avait une carte avec des motifs qu’il y avait aussi sur un tableau effaçable. Moi j’ai prit le crayon et Henri m’a dit comment relier les symboles. Quand on a fini on a vu que le dessin formait un tabouret.  Puis il y en avait un dans la salle d’à côté mais il y avait des barreaux qui le bloquait. J’ai vu une canne puis on l’a pris pour rapprocher. Après on l’a tourné de bord puis il avait un numero. On a donc sortie de la deuxième salle. La troisième était la plus dur. Quand on est sortie du escape room on a marché jusqu’au métro puis on est rentré à la maison. On a adoré cette activité!

    Rendu à la maison on a mangé une délicieuse salade Grèque. Puis j’ai ouvert tous mes cadeaux! Après on m’a chanté bonne fête en amenant un gâteau. 

    J’ai vraiment adorer ma fête!!!

  • Delphi

    (Henri)

    Le temple d’offrandres des Athéniens

    Quand on est arrivé dans la petite ville de Delphi on a eu le temps d’admirer le beau paysage pour deux secondes avant d’aller vers le temple d’Appolon où se trouve l’Oracle de Delphi. Notre premier plan était d’y aller le deuxième jour mais quand on a su que c’était gratuit pour le jour international du musée on s’est précipité au temple. Le temple (comme tous les autres) avait un odeon et… un temple.

    Le temple de l’Oracle

    Des gens de partout venaient pour consulter l’Oracle à qui tu demandais quelque chose et l’Oracle te répondait d’une façon plus ou moins claire. Tout en haut était un ancien stade qui était assez grand mais un petit peu détruit. On a fini avec le musée. On l’a visité rapidement mais ça contenait des belles affaires. Le soir on a mangé à un beau restaurant. À la fin ils nous ont offert deux desserts gratuits.

    Notre souper à Delphi

    Le lendemain on a pris l’autobus pour Arahova la ville à côté à environ 11km. La ville était semblable à Delphi mais toutes les maisons étaient pareilles. La ville était très petite donc on l’a traversée en prenant des détours comme monter des marches pour aller voir une église qui, finalement,était fermée. On a aussi monté en haut d’une tour d’horloge de où la vue était spectaculaire.

    Pour revenir, on a marché jusqu’à Delphi dans des petites routes. On a dû grimper par-dessus des clôtures mais on a dû revenir sur nos pas quand la route qu’on suivait s’est arrêtée. Après ça,on a juste suivit la grande route pour revenir.

    Arahova

  • Athènes

    Après un court vol depuis Rhodes, nous avons passé 5 belles journées à Athènes, à discuter beaucoup de mythologie grec. 

    En arrivant, nous sommes sortis d’une station de métro devant une énorme statue d’Athéna, avec d’imposants édifices d’architecture grec impeccables. Nous avions un appartement dans Exárcheria, juste à côté. D’un coin de rue à l’autre, on est passé d’un quartier impeccable à un quartier avec des graffitis par dessus graffitis, sur des immeubles abandonnés. Nous avons même vu plusieurs policiers anti-émeute postés sur les coins de rue autour de notre appartement. Ils y étaient en permanence. Nous avons plus tard appris que le quartier central était historiquement un quartier intello-gauchiste, avec des tendances anarchiques. Il semble que le gouvernement de droite depuis 2019 tente d’éradiquer ce penchant, en embourgeoisant le quartier et en y mettant une station de métro dans le square où les gens ont toujours manifesté. Oups! Tout d’un coup en louant un logement touristique dans le quartier je me suis sentie comme un pion du gouvernement sur l’échequier politique entre l’intelligencia gauchiste et le gouvernement de droite! On ne se cachera pas que le tourisme a un impacte grandissant dans le monde, mais c’est quand même inconfortable d’avoir des rappelles si directes!

    Nous avons eu une superbe journée à nous promener dans les quartiers touristiques sous l’Acropole, puis à grimper la montagne pour visiter le site historique. C’était intéressant de partager ça avec les enfants: nous avons visité des ruines romaines en Turquie qui dataient de 2000 ans (Pergamon, Ephesus), mais ici en Grèce, on parle du développement de la philosophie, du théâtre, des mathématiques, etc. un bon 500 ans plus tôt! Pour relativiser, on demande aux enfants ce qu’il se passait en Amérique du Nord il y a 500 ans… Benoît est encore trop jeune pour apprécier tout cela, mais je pense qu’Henri et Elsie commencent à faire des liens intéressants en histoire. 

    Le lendemain, c’était l’anniversaire d’Elsie. Je lui laisse le plaisir de faire une entrée de blogue pour sa fête 🥳 

    Pour notre troisième journée, nous sommes allés à la mer, visiter le quartier huppé de Glyfadas. Nous y avons rencontré le cousin d’Amanda, Adam, qui a déménagé en Grèce il y a quelques années. C’était intéressant de parler à quelqu’un ‘du coin’! Et on a pu voir à quel point Athènes est une énorme ville! Nous nous sommes butés à notre malencontreuse habitude d’aller à la plage durant la journée froide et grise de la semaine, par contre.

    Pour notre dernière journée, nous sommes allés à l’aéroport chercher ma maman, qui vient nous rejoindre pour les prochaines semaines! Hourras! Elle n’avait qu’une journée à Athènes avec nous, pour voir si la ville avait beaucoup changé depuis 1969, quand elle y a passé un mois avec son amie Teresa. Nous avons remarché dans les rues de Plaka, Monasteria, et sommes retourné dans Anafiotika, un petit quartier sur le flan de l’Acropolis qui a été construit comme les petits villages du style de Santorini, avec des petits passages en escalier entre des petites maisons blanches avec un toit bleu. Magnifique!

    Patrick a particulièrement aimé Athènes, et je suis certaine qu’on y retournera un jour!

  • Rhodes

    The next stop on our Greek Odyssey was the island of Rhodes. Claire and I both wanted to make it there on this trip, but I honestly didn’t know that much about it beyond the fact that there was some sort of medieval history to the place, maybe a castle or something? That, and I liked the sound of the name. But that was enough, so we left Kos on a high-speed ferry that took us along the beautiful Turkish coast and made our way to the island to spend four knights nights there.

    As with much of this part of the world, there is a lot of history to discover. But the big draw of the island is the old walled city, fortified by the Knights Hospitaller in the early 1300s, defended by them until 1523 when the city was taken by the Ottomans, and then restored during the post-1912 Italian occupation and in modern times. And boy, was it impressive to walk through the gates, past the massive walls, and stroll the cobblestone roads of old Rhodes (where the knights once rode).

    We spent a couple of afternoons exploring the old city. Although it certainly attracts large crowds of tourists (especially when a cruise ship pulls into port!), the majority of these seem to be drawn to the souvenir shops and the terrasses in the squares, content to sit with their pints (or boots) of beer. After perusing the shops ourselves, but foregoing the pints, we found it surprisingly easy to find some quieter corners full of history, such as the Hospice of Saint Catherine, a small museum in which we found ourselves alone to explore (for free!). It’s looking pretty good these days, after having been damaged, and subsequently restored, in the 1480 siege, the 1481 earthquake, and the WWII bombing!

    The restored interior of the Hospice of Saint Catherine. As recently as the 1980s. there were squatters living here.

    We also splurged and paid the entrance to the big castle in the centre of the city, also known as the Temple of the Grand Master. Restored by the Italians in the 1930s, it was really impressive to see the rooms inside. Although I love history, I have to confess that I’ve never really been into the medieval period, at least not beyond what’s covered in Monty Python’s Holy Grail. So, it was quite fun to learn more about this with the kids, and to try to fit some of the pieces of the historical puzzle together with what we had already seen in places like Istanbul. (On that note, though we loved the historic sites in Turkey, the entrance fees were often rather exorbitant, especially given how much they’ve gone up in a few years and that we had to buy four tickets. The sites in Greece have been more reasonably-priced, and the kids have all been free.)

    Entering the Temple of the Grand Master.

    I don’t want to give you the impression that we spent all of our time learning though, like some family of nerds. We also hit up the beach, which was a short walk from our apartment in the new town, and worked on our tan. We finally had some hot days, and though the water was still quite cool, it was also spectacularly clear. As a bonus, there was a permanent diving platform a short swim out from the beach.

    Elli beach, with clear water and diving platform.

    I also managed to get out for some beautiful runs, along the coast, through the moat of the old city, and even up to the ancient Acropolis where I had the pleasure of running alone around a stadium that was built over 2200 years ago.

    It’s pretty quiet at 7am along the moat.
    There weren’t as many spectators as in 200 BC.

  • Des deux côtés de l’Égée

    Nous sommes allés à Bodrum, toujours en Turquie, pour deux nuits en chemin vers les Dodecanèses en Grèce. À en croire Reddit, qui a un penchant snob, c’est une ville qui ne sert qu’à se faire voir, sans caractère et super cher, où on va pour démontrer notre statut. Pour nous, c’était un endroit commode pour prendre un traversier vers Kos. Et bien finalement, nous avons adoré!

    Dès notre arrivée, en gravissant les côtes pour arriver à notre appartement, la vue était spectaculaire. Et quelle chance, notre apartment, tout en haut de la ville, avait un balcon qui donnait en plein sur cette vue! Le paradis. 

    Nous avons bien profité des deux nuits dans cet apart pour se faire un petit souper simple et le déguster en regardant la mer Égée. Le matin, Patrick tentait de préparer des cafés turcs avec un petit pot traditionnel sur la poêle. Directement de l’autre côté de la baie, on pouvait voir la ville de Kos, notre prochaine destination.

    Durant notre journée à Bodrum, on s’est promené dans le petit centre ville de villégiature, à faire les petits magasins touristiques. Il y a un magnifique château sur l’eau et les maisons de la ville sont toutes blanches, style Grec méditerranéen!

    Ensuite, nous avons prit un traversier pour une heure pour se rendre à Kos, notre premier arrêt en Grèce. On a tout de suite vu qu’on changeait de pays, malgré la géographie quasi-identique: tout d’un coup chaque magasin vendait de la bière et du vin, les gens portaient des shorts et des camisoles, et on n’entendait plus les chants provenant des minarets 5 fois par jour!

    Nous nous sommes sentis vraiment bien à Kos. C’est clairement un endroit fait pour les touristes Européens, avec un petit noyau piétonnier pleins de magasins de bijoux et de resto, avec bien entendu une Église dans un carré centrale. Cette petite section est magnifique et très soignée, mais autrement la ville est très relaxe, et peu prétentieuse. Il y a des sites archéologiques un peu partout qui sont juste … là, ouverts au publique, pas particulièrement développés. On peut visiter un château médiéval pour quelques euroes (les enfants sont toujours gratuits), où les herbes sauvages poussent librement autours de morceaux de statues anciennes. Avec notre expérience suivante à Rhodes, on conclut que la Grèce déborde tellement de sites historiques, de culture et de charme, que tout ça est prit pour acquis et fait partie intégrante de l’expérience. Personne ne semble vouloir profiter des touristes plus qu’il ne le faut, parce qu’ils savent qu’ils reviendront encore et encore, pour toujours!

    Notre deuxième journée a Kos, nous avons loué des vélos pour sortir de la ville de Kos et aller à la suivante. Elsie et moi avons pris un vélo double! On marche tellement chaque jour, ça fait du bien de changer d’activité! Ça devait aussi être notre journée plage à Kos, mais il faisait 20 degrés et nuageux… les enfants ont quand même fait une saucette dans la mer juste pour dire! L’eau est claire comme un bain, mais plus froide qu’on s’attendait! Bon, il fait dire qu’on est encore au début mai. 

    Mon téléphone, malheureusement, montre son âge depuis Kos. Je ne peux plus prendre de photos, et il n’est pas réparable, il semble. Patrick devient donc le photographe exclusif de notre voyage jusqu’à ce que je règle ce problème. Heureusement, entre les deux, c’est toujours lui qui a les meilleures photos!

  • Des chats à Izmir surtout le chaton Simit

    (Benoît)

    Quand on est arrivé à notre hôtel( qui s’appelle Helen inn ) et dès qu’on est rentré on avait vu un tout petit chaton! Il avait un petit peu peur. Le lendemain il avait moins peur et puis on le prenait dans nos bras et sur nos jambes. On avait une balle sur une corde et on la bougeait et le chaton essayait de l’attraper.

    Avant Simit n’avait pas de nom et puis quand on est partie on l’a nommer Simit. (Un simit ça ressemble à un baguel et c’est notre préférée collation en Turquie). On est allé au parc et puis on a vu plein d’autre chats. Il y avait tellement de différents sortes, grosseurs, couleur, etc.

    Il y avait sept autre chaton et une mama dans notre hôtel.99% des photos de maman étaient de chats et 99% des photos de papa n’étaient pas de chats.

  • What the Ephesus!

    In between the ruins of Pergamon and those of Ephesus, we had a stopover of a couple of nights in non-ruined Izmir, one of Turkey’s biggest cities (known as Smyrna back in its Greek days). We arrived on a beautiful, sunny, and hot afternoon. It’s been cooler weather in Türkiye, so we took advantage and spent the afternoon in the expansive green space of the Kültürpark (where I was thrilled to find a well-maintained 2km running track) and then by the seaside, where we could feel the warm Mediterranean air, and practically taste our upcoming adventures in Greece (in addition to the taste of the ketchup chips we were eating).

    Izmir’s Kültürpark. Some inspiration for Parc Lafontaine?
    All of the most advanced societies enjoy Ketchup (Ketçap) chips.

    Our stay in Izmir wasn’t very long, so I can’t say we explored much of the city. Since our second day was a cool 10 degrees and rainy, the kids got some homework done in the morning, we then explored a nearby older neighbourhood of bazaars and coffee shops, and spent more time in the park. I, of course, went running in a singlet and shorts, passing locals sporting winter coats.

    Our next stop was Selçuk, base-camp for exploring the famous ruins of nearby Ephesus. Ephesus was a very important Greek, and then Roman city, and also the spot where John and Mary went after Jesus’s crucifixion. To avoid touring the site in the 10 degree rain that was forecast, we opted to head there directly upon arriving in town. This turned out to be a great decision (if I may pat my own back here); the weather was perfect, and an afternoon was the right amount of time to dedicate to the site.

    From town, we had a reasonably pleasant 3 km walk to the site. By the time we passed the long lineup of cars waiting to get in, and reached the parking lot packed with tour buses and cars, we could tell that this wasn’t going to be the same quiet experience we had touring the Acropolis in Pergamon! After paying the hefty entry fee, and collecting our audio guide (well worth it), we headed into the site.

    Despite being in the shoulder season, the site was packed with tour groups, history buffs, and those just seeking to do a photoshoot! But despite the crowds, and the fact that only a fraction of the ancient city has been uncovered, Ephesus is just such an impressive site, filled with so much history that it will certainly be a highlight of our trip.

    The library and the crowds.
    Victory!
    We can’t resist a little potty humour.

    With visiting all of these historic sites, and with the help of audio guides and Wikipedia, it’s really fun to be giving our kids a broad sense of history. We are having some great conversations about history, empires, and religion. Henri has been reading Percy Jackson, and I’ve been reading Stephen Fry, so we are starting to get decent at our Greek Mythology!

    On our second day in Selçuk it did indeed rain. It was cold. We read, played cards, and wrote blogs!

  • Bergama: Pergamone

    Henri

    Le premier jour, on est allé à une acropole en haut d’une côte. L’ancienne ville romaine s’appelait Pergamone. Le chemin pour monter était assez long mais on a réussi à se rendre. À l’entrée on a acheté des billets et un guide audio qui nous a bien servi. Tout était pas mal en ruine mais on pouvait distinguer certains bâtiments.

    La ville avait tout un système pour l’eau. Il y avait plusieurs temples pour les dieux et leur amphitheatre était géant et impressionant. Le théatre pouvait contenire 10 000 personnes à la fois.

    À la fin on a pris une route qui descendait et on était tout seul. Pendant qu’on descendait on a vu les deux gymnases de la ville, plusieurs restes de maisons, des tuiles qui formaient des dessins et d’autre temples.

    Le lendemain on est allé à l’hopital de ce temps-là. Les gens importants comme certains empereurs romains se soignaient ici. Les gens n’étaient pas très avancé en médecine donc ils pensaient que des bains de boue, des bains de soleil et entendre de l’eau couler les aidaient à guérir.

    Ils regardaient aussi si tu rêvais pour ensuite te guérir selon la façon que tu rêvais. Là aussi il y avait un amphithéatre mais plus petit. Pour se rendre à l’endroit ou ils se faisaient guérir ils devaient passer dans un tunnel.

    Ils n’acceptaient pas les gens qui avaient un risque de mourir parce que ça porterait mal chance.

  • Bursa

    (Elsie)

    À Bursa, on a fait beaucoup de choses. Par exemple, il y avait un très beau château. Il était identique à celui que moi je dessinerais si quelqu’un me demandait. C’était le château classique des années médiévales.

    Dans chaque quartier en Turquie, il y a une mosquée. La mosquée de notre quartier était très belle. Elle contenait une magnifique fontaine et plein d’enfants qui couraient partout.

    Un jour, on a monté une côte, puis en haut il avait la tombe d’Osman Gazi et sa famille. C’était Osman qui a commencé l’Empire ottoman, puis “ottoman” vient de son nom.

    À notre premier soir, on regardait où manger, puis il y avait une place de pide (la pizza turque) à 4,9 étoiles sur Google. Tellement c’était bon, on a mangé là 2 soirs sur 3. Le cuisiner faisait la pâte devant nous, puis il la mettait dans un four en briques spectaculaire! Après, il mettait de l’huile et les garnitures qu’on avait commandées.

    Bursa a une équipe de soccer qui s’appelle Bursaspor. Il y avait des drapeaux de cette équipe partout. Malheureusement on n’a pas pu aller à un match parce qu’ils jouaient dans une autre ville. Un soir, on marchait, puis il y avait même une parade pour célébrer la victoire de Bursaspor.

  • Istanbul

    Ça fait 4 mois qu’on voyage déjà. On est rendu à la mi-chemin de notre périple. On quitte donc l’Asie pour se diriger vers l’Europe. Premier arrêt: Istanbul!

    Henri a ADORÉ Istanbul, dès qu’on y a mit pied. Je pense qu’il va bien aimé l’Europe! On a trouvé un hôtel dans le quartier le plus touristique et ancien de la ville, Sultanahmet. Après Taïwan, qui est ultra ultra sécuritaire et paisible, il fallait qu’on s’habitue un peu. Les restaurateurs et magasiniers sont très insistants, et il paraît qu’il y a beaucoup d’arnaques et de pickpockets, bien qu’on a rien vu de cela. Aussi, Istanbul est rendu vraiment cher, avec certains musées qui chargent 90$ l’entrée. Yikes! J’ai pris une petite journée à m’habituer à tout ça, et ça va sans dire qu’on n’a pas acheté 5 billets SVP pour les musées là. 

    On a passée une belle journée ensoleillée à parcourir la vieille ville, et voir les sites les plus reconnus: la Mosquée Bleue (entrée gratuite 😉 ), le Hagia Sofia et le Grand Bazaar. Il y a d’autres mosquées qui semblent aussi anciennes et géantes que la Mosquée Bleue qu’on a aussi visitée. D’ailleurs partout où on regarde on voit une mosquée surdimensionnée qui date des années de la Nouvelle France mais qui semble neuve!

    Pour notre deuxième journée à Istanbul, quelque chose d’inusité est arrivé: il pleuvait! Dans les 4 mois de notre voyage, je pense qu’on peut compter sur une main les fois qu’il a plu. Et encore moins les fois qu’il a plu pour une grosse partie de la journée! Mais quelques uns d’entre nous avaient un petit rhume, et on combattait un peu de décalage horaire, alors on a prit une journée assez relaxe, avec quelques petites marches dans le quartier. 

    Le soleil est revenu pour notre troisième journée et on a eu une journée magnifique! Il faisait 10-13 degrés (comme à Montréal!), mais le soleil était chaud et les tulipes étaient sortis. En plus, c’était la Journée Nationale de la Turquie, alors toute la population Turc déambulaient dans les rues. On a marché à travers notre quartier, traversé un pont où pêchaient des trentaines de personnes, puis on s’est promené à Galata et Taksim, qui m’ont beaucoup fait pensé à Canal Street, SoHo, Greenwich Village, et Broadway à NYC. Henri est tombé encore plus en amour avec la ville! 

    En Asie, on mangeait dans des petits restos ou des chariots pour tous les repas. Rendu en Europe, on a averti les enfants qu’on allait utiliser davantage les supermarchés, et ils ont tout de suite embarqué! Ils sont rendu d’experts voyageurs!