Nous avons quitté Taipei avec regret mais de façon très confortable sur un train à haute vitesse. On n’est plus au Sri Lanka! Prochain arrêt: Hualien pour visiter les Gorges de Taroko, des falaises de marbres qui tombent des deux côtés dans une mince rivière qui serpente vers la mer.
Nous voulions visiter les Gorges en voiture, mais puisque nous n’avions pas de permis de conduire international, personne ne voulait nous louer une voiture :(. C’était une déception, mais le centre touristique nous a proposé un conducteur que nous avons réservé. Quand nous l’avons vu arriver le lendemain matin à notre hôtel avec un noeuds papillon et des bretelles, nous savions que la journée allait être intéressante!
Les Gorges de Taroko sont situées dans un Parc National qui a été ravagé par un tremblement de terre en 2024. La plupart des sentiers pédestres sont encore fermées puisqu’ils sont trop endommagés, et la route pour entrer et sortir du parc comprends plusieurs postes de contrôles qui ne sont ouverts que quelques minutes chaque deux heures pour laisser les voitures passer. Autrement, les travailleurs sont encore présents quotidiennement pour réparer la route. Nous étions donc contents, finalement, d’avoir un chauffeur qui devait s’occuper de nous faire passer les contrôles aux bons moments. Il nous a aussi amené à tous les meilleurs points de vues, et s’est assuré d’être le dernier passé aux points de contrôles afin de nous faire sortir de la voiture et nous faire marcher sur la route principale sans danger des autres voitures. Il a promis que c’était plus beau que n’importe quelle randonnée, et je le crois!
Nous avons bien profité des sections du parc qui étaient ouvertes, puis avons fait une randonnée avec 1500 marches d’escalade, au grand damne d’Elsie. Ensuite, notre guide nous a amener vers d’autres magnifiques points de vue autour de Hualien. Ensuite sommes, nous avons eu une journée des plus mémorables!
Nous avons passé une autre journée à nous promener dans Hualien, une petite ville assez typique, il semble, de Taïwan. Nous avons fait un peu de magasinage (après plus de 3 mois de voyage avec très peu de linge, certains de nos habits tombaient en morceaux! Heureusement le magasin NET a satisfait à toute la famille!), avons explorer les différents artères commerciales et moins commerciales, et avons trouver des bons coins de nourriture, au marché de nuit et dans les petites rues. Tout cela a renforcé notre certitude qu’on est vraiment bien à Taïwan. C’est un pays sécuritaire et ordonné, mais aussi très relaxe. Après quelques mois dans des pays où le tourisme est le revenu principal, et donc où tout le monde essai constamment de nous vendre quelque chose, c’est rafraîchissant être dans un endroit où, quoi qu’évidemment touriste, personne ne prête grand attention à nous, sauf si on semble particulièrement confus par notre appli de traduction!
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