On a quitté la Bosnie-Herzégovine pour faire deux arrêts en Serbie. Comme Patrick l’a dit, il y avait encore beaucoup de rappelles en Bosnie des tensions violentes et récentes entre les Bosniens et les Serbes. Ça a mené à plusieurs discussions de l’histoire des Balkans avec les enfants. On était curieux de voir si et comment tout ça allait être présenté en Serbie. Finalement, à peu près tout ce qu’on a vu de cela, c’était une plaque devant un pont qui indiquait que l’OTAN a bombardé le pont en 1999.
Notre apartment à Belgrade, quoique dans le centre touristique, était dans un quartier beaucoup plus grunge que nos derniers arrêts. Pensez édifices en béton noircit avec graffiti, vieilles fenêtres, etc. Nous avons quand même beaucoup aimé, puisque l’appartement donnait directement sur un petit parc avec modules, bien occupé par les enfants du coin (et les nôtres, qui traversaient pour jouer à chaque occasion!). Nous étions juste à côté d’une grande section piétonne de la vieille ville, avec des rues larges et ombragées et plusieurs beaux magasins de livres. Il y avait un mélange de magnifiques édifices Austro-Hongrois et d’édifices laids plus récents, le tout rempli de graffiti. La ville est donc beaucoup moins esthétique que d’autres, mais en laissant une sensation de vivabilité. J’ai beaucoup aimé finalement!
Une journée, on a visité la section de la ville avec la forteresse, qui est plutôt un parc ouvert maintenant. La forteresse était sans doute aussi pénétrable dans son histoire qu’elle l’est maintenant, accessible de plusieurs côtés, puisque la Ville de Belgrade a été attaqué (souvent avec succès) une centaine de fois dans son histoire!
La deuxième journée, on a visité la tombe de Tito, dictateur populaire de la Yougoslavie, ainsi que le musée de la Yougoslavie. Le musée se voulait plutôt un entrepôt décousu de cadeaux à Tito à travers les années, en parallèle à des résumés honnêtes d’événements marquants du vingtième siècle en Yougoslavie. Il y avait même une affiche à la sortie (où était-ce l’entrée? Nous ne sommes toujours pas certain si on a fait le musée à l’envers ou pas…) qui s’excusait de ne pas savoir comment transformer cette ancienne collection d’objets en un musée! Peu importe, c’était sympathique et représentatif de Belgrade, je dirais!
Nous sommes ensuite allé à Novi Sad. Quoi? Vous n’avez jamais entendu parler de Novi Sad? Nous non plus avant ce voyage. Mais quelle ville intéressante à visiter! La section piétonne est beaucoup plus jolie et impeccable que celle de Belgrade. Un coup de cœur était la visite des tunnels en dessous de la forteresse de Novi Sad. Au début des années 1700, les Austro-Hongrois ont construits plusieurs kilomètres de tunnels sous la forteresse, avec 4 étages souterraines de défense. On a pu en visiter un kilomètre, avec ses trous de cannons et bayonnettes, ses tunnels pour mettre des mines sous les pieds des attaquants, s’ils parvenaient à traverser le premier mur de défense, ses cuisines, trappes, etc. Clairement, cette forteresse minutieusement élaborée, surnommée le Gibraltar du Danube, n’a jamais été prise par les Ottomans.
Nous sommes aussi allé au parc Strand, le Oka de Novi Sad, mais en plein centre ville et sur le Danube. C’était cool d’être là un dimanche du début de l’été! La plage était bondée! On s’est même baignée un peu dans le Danube, une rivière qu’on suit pour presque trois semaines durant ce voyage!
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