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Gorges de Taroko

Nous avons quitté Taipei avec regret mais de façon très confortable sur un train à haute vitesse. On n’est plus au Sri Lanka! Prochain arrêt: Hualien pour visiter les Gorges de Taroko, des falaises de marbres qui tombent des deux côtés dans une mince rivière qui serpente vers la mer.

Nous voulions visiter les Gorges en voiture, mais puisque nous n’avions pas de permis de conduire international, personne ne voulait nous louer une voiture :(. C’était une déception, mais le centre touristique nous a proposé un conducteur que nous avons réservé. Quand nous l’avons vu arriver le lendemain matin à notre hôtel avec un noeuds papillon et des bretelles, nous savions que la journée allait être intéressante!

Les Gorges de Taroko sont situées dans un Parc National qui a été ravagé par un tremblement de terre en 2024. La plupart des sentiers pédestres sont encore fermées puisqu’ils sont trop endommagés, et la route pour entrer et sortir du parc comprends plusieurs postes de contrôles qui ne sont ouverts que quelques minutes chaque deux heures pour laisser les voitures passer. Autrement, les travailleurs sont encore présents quotidiennement pour réparer la route. Nous étions donc contents, finalement, d’avoir un chauffeur qui devait s’occuper de nous faire passer les contrôles aux bons moments. Il nous a aussi amené à tous les meilleurs points de vues, et s’est assuré d’être le dernier passé aux points de contrôles afin de nous faire sortir de la voiture et nous faire marcher sur la route principale sans danger des autres voitures. Il a promis que c’était plus beau que n’importe quelle randonnée, et je le crois!

Nous avons bien profité des sections du parc qui étaient ouvertes, puis avons fait une randonnée avec 1500 marches d’escalade, au grand damne d’Elsie. Ensuite, notre guide nous a amener vers d’autres magnifiques points de vue autour de Hualien. Ensuite sommes, nous avons eu une journée des plus mémorables!

Nous avons passé une autre journée à nous promener dans Hualien, une petite ville assez typique, il semble, de Taïwan. Nous avons fait un peu de magasinage (après plus de 3 mois de voyage avec très peu de linge, certains de nos habits tombaient en morceaux! Heureusement le magasin NET a satisfait à toute la famille!), avons explorer les différents artères commerciales et moins commerciales, et avons trouver des bons coins de nourriture, au marché de nuit et dans les petites rues. Tout cela a renforcé notre certitude qu’on est vraiment bien à Taïwan. C’est un pays sécuritaire et ordonné, mais aussi très relaxe. Après quelques mois dans des pays où le tourisme est le revenu principal, et donc où tout le monde essai constamment de nous vendre quelque chose, c’est rafraîchissant être dans un endroit où, quoi qu’évidemment touriste, personne ne prête grand attention à nous, sauf si on semble particulièrement confus par notre appli de traduction!

April 14, 2026
Kandy

(Elsie)

À Kandy il y avait plusieurs différentes choses. Un lac, des temples, de différentes places pour manger et beaucoup d’oiseaux, des chauves -souris et beaucoup de caca de toutes les sortes d’animaux de cette ville.

Des chauves so

Le lac prenait un bon morceau de la ville mais il était beau. On a fait le tour du lac beaucoup de fois donc on le connaissait par cœur. Il y avait un super grand Buddha en haut d’une pente qu’on a grimpé. Tout la ville pouvait voir le Buddha qui était illuminé le soir. Dans un autre temple où on est allé il y avait une dent d’un Buddha! On ne pouvait pas la voir mais on pouvait voir le contenant dans laquelle elle était. Le contenant était en or. Tout le monde priait à la dent.

Le Buddha en haut de la ville

Mais il fallait grimper haut dans la chaleur du Sri Lanka

Un soir on est allé voire un spectacle de danse de la culture. C’était plein de petit spectacle un après l’autre. Le dernier était un show de feu. Ils mettaient le feu sur eu et dans leur bouche, et marchaient sur le feu!

Un matin on est allé trouver un déjeuner. Dans le parc près du lac on a trouvé un comptoir déjeuner. Donc on regarde qu’est-ce qu’on veut manger et on prend des photos. On va les montrer à une caisse et il nous donne des papiers avec le numero et le truc qu’on veut manger et ensuite on paye. Après on va au comptoir où on a pris une photo et on montre le papier que la personne à la caisse a donner. Il te prépare ton truc tu le prends et tu vas manger. Ce n’est pas du tout chère et très bon. Il y avait des pancakes au chocolat et avec un truc au coconut, super bon. Le lendemain aussi on a mangé et on est parti prendre une auto pour nous rendre à Negombo.

April 6, 2026
Safari d’Udawalawe

(Henri)

À 5h40 on est partie en jeep à l’entrée du Parc national d’Udawalawe. Le parc était vraiment grand et s’étendait jusqu’aux montagnes. Au début, toutes les jeeps étaient collées ensemble, mais après quelques minutes on était tout seul. Les premiers animaux qu’on a vus étaient un gros groupe de cerfs suivi d’un très beau faon.

Le parc est reconnu pour ses éléphants. Il y a à peu près 450 éléphants dans le parc. La première fois qu’on a vu un éléphant, il était vraiment proche!

Tout de suite après, on a vu un troupeau d’éléphants qui mangeaient. Ensuite, on s’est dirigé vers les lacs et les plaines. Il y avait des crocodiles et de beaux oiseaux.

Crocodile

On a suivi une route pour longtemps en se rapprochant des montagnes. On a vu d’autres éléphants et d’autres faons. On a vu un très beau cerf avec de très beaux bois.

Avant d’aller manger, on s’est arrêté pour regarder un varan qui avait l’air d’une statue. Le déjeuner était le seul moment qu’on pouvait sortir de la jeep. On a mangé un festin style pique-nique devant une vue impressionnante.

La partie la plus drôle était quand un éléphant a rentré sa trompe dans la jeep de quelqu’un d’autre en cherchant une collation. On a aussi vu une tortue avec un belle carapace qui marchait à deux pas de nous. À deux reprises on a pu observer un groupe de buffles d’eaux.

On a vu d’autres éléphants de très proche comme une qu’on a appelée Elena. Dans tout le safari on n’a pas vu d’éléphants avec défenses parce que seulement cinq pour cent des éléphants du Sri Lanka en ont.

Elena

March 24, 2026
Les tortues qui vont dans l’océan

(Benoît)

On était à la plage Unawatuna,et on a vu des bébés tortues 🐢et on a attendu que ils partaient à l’océan à 18h30. Le jour d’après on est allé à une autre plage Mirissa et on a vu d’autres tortues. C’était les sauveteurs qui s’occupaient de déménager les œufs de tortue, déterrer les tortues après plusieurs jours, et siffler pour éloigner les oiseaux quand les tortues marchaient vers l’océan. Il y avait un crabe aussi qui essayait d’attraper des tortues mais un des sauveteurs l’a chassé.

Aussi, les sauveteurs avaient un râteau pour enlever les traces de pieds pour que les tortues ne tombent pas dans lesquels traces de pieds.

À Mirissa, Elsie et moi avons soulevé les bacs dans lesquels les tortues étaient dedans. Je les ai trouvé drôle à cause que leur bec était gris et le reste de leur corps noir. Ils étaient trop choux.

March 21, 2026
Colombo et Galle

C’est parti pour un autre pays! Et un où Patrick et moi ne sommes jamais allé en plus. Nous étions un peu fébrile, surtout après le grand confort de Singapour et la Malaisie!

Tous les blogues indiquaient de ne pas passer trop de temps à Colombo, mais puisqu’on aime les grandes villes, on a décidé de se garder deux journées complètes pour explorer la ville. Bon, j’avoue que c’était trop. Il y a quelques édifices intéressants près du fort, et on a visité le musée National qui était dans une belle bâtisse et avait beaucoup de différentes sections, mais on aurait facilement pu sauter la ville bruyante sans grande perte!

L’aventure a plutôt commencé en sortant de Colombo. On a décidé de prendre un train en seconde classe pour aller vers Galle. On ne peut acheter les billets que 30 minutes avant le train (qui passe aux deux heures environs), et il n’y a pas de concept de plafond de billets vendus. Donc tu espères avoir un siège une fois embarqué, mais peut être que tu te trouveras debout pour le trajet de 2h30.

Heureusement, nous nous sommes tous trouvés un siège en embarquant, mais Elsie a beaucoup aimé se promener dans l’espace entre les wagons, où les portes sont laissées grandes ouvertes! Et en seconde classe, pas question de l’air clim, mais les fenêtres sont ouvertes, ce qui est super sympathique, une fois que le train bouge. Aux stations, la température grimpe vite par contre…

Prochain arrêt: Galle, une ville de entourée d’une fortification, site UNESCO. Au Sri Lanka, on a vite trouvé un rythme de sortir tôt le matin puis en fin d’après-midi, mais de se cacher en mi-journée. Durant ce temps, on se réfugie dans l’air clim pour faire des devoirs et planifier les prochains arrêts! Nous avons visité Galle deux fois en soirée, et la lumière de la tombée du jour était magnifique.

Plusieurs écoles visitaient la ville fortifiée une des soirées, et les élèves, tous en uniforme blanc, aimaient dire des gros “Hello!” à nos enfants, tout en riant. Ben à particulièrement aimé, et cherchait les groupes dans la ville pour recommencer l’échange de “Hello!”

Nous avons aussi, depuis une des fortifications, vu un match de cricket. Nous l’avons longuement regardé, nous qui sommes devenus experts de cricket à Melbourne, en regardant du Big Bash League!

Déjà à Galle, on voit les plages du Sud du Sri Lanka qui nous invitent. Nous les explorerons pour la prochaine semaine!

March 18, 2026
♥️ Malaisie : Penang ♥️

J’adore la Malaisie. J’avais hâte d’y retourner, mais j’avais aussi un peu peur d’être déçu si mes souvenirs du pays étaient exagérés. Mais ils ne l’étaient pas!

Mackaela a écrit à propos de Langkawi, qui a dépassé mes attentes. Je pensais que ça allait juste être une île tropicale sans charme, stérile, dédiée au tourisme fainéant balnéaire (ce qui serait OK! Tout le monde a besoin de ça parfois!!). On a plutôt trouvé une ile qui offrait un beau mélange d’activités avec des vues magnifiques! On y serait reste plus longtemps, certainement.

Ensuite venait l’arrêt dont Patrick et moi avions le plus hâte: Georgetown (Penang), une ville UNESCO que nous avons adoré en 2013. Nous sommes resté ici 4 nuits, ce qui est beaucoup pour notre rythme effréné! C’est une ville reconnue pour son art de rue et son offre culinaire, et nous avons profité des deux!

J’adore trouver des Hawker stall, des aires ouvertes avec plusieurs tables entourées de petits chariots où différentes personnes offres quelques plats. On s’installe à une table, où on peut commander quelque chose à boire (ma découverte: une boisson composé d’orge, de citron et de sucre, avec des petites perles d’orge au fond!), puis chacun peut aller au chariot qui lui plait. Elsie, Ben et Mackaela trouvaient typiquement des dumpling, et Patrick, Henri et moi des nouilles ou de la soupe épicée. On a tellement bien mangé!! Penang a une grosse communauté chinoise, mais comme le reste de la Malaisie a aussi une communauté Malay et Indienne, ce qui offre tellement de choix de saveurs riches! On a passé des journées à manger de délicieux repas sur des petits bancs Fisher Price, puis avoir hâte d’avoir faim à nouveau!

J’ai eu du mal à bien saisir les heures d’ouvertures variables de différents commerces, entre le nouvel an Chinois et le Ramadan, alors j’ai souvent traîner la famille vers des Hawker Stall fermés, mais on a vite fait d’autres découvertes. Et les chariots Indiens étaient toujours ouverts, pour des samosa hors pair!

Durant un de nos dîner au Sri Weld Food Court, nous avons entendu des tambours annonçant une danse des lions chinois, pour le Nouvel An. Nous avons eu droit à un spectacle de lion chinois sur pilotis, ou le lions (deux personnes) sautaient de petite plate-forme en petite plate-forme, parfois avec celui d’en avant sur les épaules de celui d’en arrière! Le lion a même lancé, de sa bouche, une clémentine directement dans les mains d’Henri. Henri aura une bonne année du cheval!

Nous avons aussi pris un autobus de ville pour visiter le temple Buddhist Kek Lok Si, sur un flanc de montagne à la périphérie de la ville. Je pensais que ça allait être bondé de monde, vu les 4000 personnes qui, la veille, regardaient avec nous un autre spectacle pour le nouvel an, encore avec des lions, des dragons et des feux d’artifices (teeelllleeeeement de feux d’artifices… jusqu’à 2h du matin d’ailleurs. A un moment donné ça devient tannant quand on essaie de dormir!! – mais revenons au temple!). Finalement le temple était super calme, et on a pu se promener tranquillement pour des heures en visitant ses différents niveaux. Il y avait deux funiculaires pour monter, puis nous avions juste à descendre. Heureusement, parce qu’il faisait au moins 35 degrés et humide cette journée.

Nous avons même eu le temps de prendre une petite pause (climatisée!) durant ce séjour à Penang pour regarder le nouveau film de Jackie Chan, avec le panda Hu Hu, en mandarin, au cinéma. Nul besoin de se ruer au cinéma pour ce film de votre côté, mais c’était une petite activité amusante pour nous!

Je pourrais continuer de parler des milles choses que j’ai aimé de Penang, mais ce texte s’étire et je dois en rédiger un autre pour mon autre amour: Kuala Lumpur!

March 3, 2026
Camping à Koh Lanta

En 2012, avant que tous les voyageurs aillent des cells et des eSIM, Patrick et moi réservions très peu à l’avance. Nous arrivions dans une ville et des gens à l’arrêt de bus/train/traversier nous accostaient pour offrir des logements. Avec ceci en tête, nous étions confiants de ne rien réserver après Bangkok, puisqu’on voulait consulter Mackaela avant de choisir où aller. Nous n’avions pas prit en compte que c’était le Nouvel An Chinois, et que le Sud de la Thaïlande est particulièrement populaire avec les Chinois! Quand nous avons finalement réservé pour 6 personnes à Koh Lanta, il restait très peu de choix! Nous avons opté pour trois tentes à Rommai Forest Bungalows, du côté de la jungle plutôt que de la plage. Nous n’en parlions pas entre nous, mais nous étions tous un peu stressé que ce soit une catastrophe!

Aussitôt arrivé, l’hôte a dû chasser des singes devant nos tentes!! Les tentes, malgré le fait qu’elles ne se fermaient pas complètement, étaient très bien aménagées. Il y en avait une par terre, près de trois grosses balançoires et deux hamacs, puis deux sur une plate-forme par dessus, avec des grosses surfaces de hamac devant et une autre petite plate-forme avec une table, parfaite pour faire des devoirs!

Nous avons su tout de suite que ça allait être pas mal cool comme petit séjour de 3 nuits! Nous avons mangé le souper au petit resto de la place, cuisiné par la femme de l’hôte. Heureusement, parce qu’il n’y avait apparement rien pour 5 km à la ronde.

Le lendemain matin, après une nuit interrompu par les cris des coqs, des singes, puis de la prière matinale musulmane à au levé du soleil retransmit sur haut-parleurs, une autre surprise: le resto de la place est fermé, puisque c’est la première journée du Ramadan. Oh la la. Après le Nouvel An Chinois, c’est maintenant le Ramadan qui vient bouleverser nos plans! On devrait vraiment mieux s’informer!! Pour avoir plus de liberté sur cette petite île, on a donc décidé de louer une petite voiture. Équipe de notre Yaris circa 2007 couleurs balle-de-tennis, on se sentait invincible!!

Nous avons passé la première journée dans le Old Town, où nous avons trouvé un parc avec aire de jeu, notre premier depuis que nous avons quitté l’Australie! Nous avons mangé dans un resto sur pilotis, par dessus la baie. Pour la deuxième journée, nous sommes allés du côté des plages, où nous avons joué sur le sable blanc et où nous pouvions nous rafraîchir du soleil de 35 degrés dans la mer.

On rencontre des voyageurs qui passent une semaine, ou même trois semaines sur cette île. Ça nous fait réaliser que, bien que nous nous étions dit que nous allions calmer notre rythme durant ce voyage, pour les enfants et les devoirs, nous sommes toujours aussi rapide qu’avant!! Il y a trop de places qu’on veut voir! Mais comme je le dis souvent, les enfants sont de vrais champions, et Benoît a déjà terminé son cahier de math pour l’année. Il ne lui reste qu’un demi cahier de français à faire!

February 22, 2026
Bangkok

Nous sommes arrivés à Bangkok le 10 février au soir. Notre nièce Mackaela est arrivée quelques heures plus tard après une série de vols interminables du Nouveau Brunswick! On a passé plusieurs belles journées à se promener dans la ville, sous le soleil et l’humidité accablants!

La première journée, on a fait le coin touristique. On restait dans le quartier de Khaosan, alors on a marché vers le Grand Palace et Wat Pho (reclining Buddha). C’est la 4e fois que j’allais à Bangkok, alors les arnaques, je les connais! Mais même Mackaela qui est ici pour la première fois avait entendu parlé de l’arnaque principale “the temple is closed for a ceremony. It only opens at 2 pm today!” sur TikTok. On en riait en marchant vers le Grand Palace, et disions simplement un petit merci aux gens qui nous disaient que le Palais était fermé aujourd’hui. Mais à 1 coin de rue du Palais, on était rendu avec un doute nous même! La quarantième personne qui nous a dit que c’était fermé, un gars qui passait et qui nous a interpellé pendant qu’un autre nous disait la même chose, était particulièrement bon. “He’s right. It’s closed today for a ceremony. I know that’s what everyone says, but I’m just a teacher, I’m not getting anything out of it! But it’a actually true that today it’s closed!” On n’en revenait pas qu’on avait un doute, mais on est allé pareil, et bien entendu c’était ouvert, avec un MILLION de touristes!!

Entre le Grand Palace et le Wat Pho, on a trouvé un petit kiosque de soupe parfait! De la soupe à 35 degrés? Mackaela n’était pas certaine mais c’était délicieux!!

Le deuxième jour, on a prit un Tourist Boat sur le Chao Praya pour aller vers ICONSiam, un gros centre d’achat moderne. Je ne pense pas que ces Tourist Boat existaient la dernière fois que j’étais ici. Nous avons essayé de prendre le bateau normal des Thaï, mais avons rencontré toutes sortes de difficultés. C’était très clair que la politique était de mettre les touristes ensembles! Bon, c’est Ok. Et les bateaux de touristes étaient bondés!! Il faut dire que c’est le nouvel an Chinois.

Selfie par Benoît

ICONSiam était magnifique. Beaucoup plus jolie que le Mall of Asia à Manille. Les Thaï ont vraiment un sens de l’esthétique fantastique! Mackaela avait fait des recherches et nous a dit qu’on devait aller à Sook Siam aussi: c’était le sous-sol du centre d’achat, et pour le Nouvel An Chinois c’était monté comme un village festifs, tout en rouge et or, avec des petits allés entre des kiosques de nourritures des différentes régions.

Le soir, on a continué notre exploration sur la rivière Chao Praya pour aller au Asiatique The Riverfront, une petite section de la rivière nouvellement aménagée pour les touristes abondants, où les enfants m’ont finalement convaincue de leur acheter des pantalons éléphants 🙂

Les pantalons éléphants d’Henri

La troisième journée, nous avons pris des tuktuk pour aller au quartier chinois, se perdre dans les petites ruelles infinis qui serpentent le quartier. J’ai vraiment aimé découvrir ce quartier! On rentrait dans ce qui semblait être un tout petit magasin, pour ensuite constater qu’il s’étendait vraiment loin en arrière! En retournant vers notre auberge, nous nous sommes arrêté à Old Siam Mall, un petit endroit où il y avait plusieurs kiosques qui préparaient des pâtisseries et autres petites bouchées Thaï délicieuses!

Le Old Siam Mall

Le soir, on est allé voir du Muay Thaï, mais je vas laisser à Ben le plaisir de partager ça!

La dernière journée, avant notre bus de nuit vers Krabi, nous avons visité le Chatuchak Market, que j’avais très hâte de revisiter! Nous avions déjà fait notre magasinage de trucs typiques Thaï (pantalons éléphant et t-shirt rose 7-eleven pour Patrick!), mais c’était quand même très amusant de faire le tour des centaines de kiosques qui vendaient toutes sortes de choses différentes, linge, art, décorations, nourriture…Et que dire des Fruit shakes auxquels nous sommes maintenant accros?

February 17, 2026
Manille et Puerto Princesa

Notre autobus de Banaue à Manille est arrivé au centre-ville à 3h du matin. Ouf. Que faire dans une mégapole à cette heure? Notre hôtel, qu’on avait pris près de l’aéroport pour éviter le stress du traffic, le lendemain matin, n’avait pas de chambres disponible quand nous sommes arrivés vers 4h. Alors on s’est changé dans la salle de bain de la réception de l’Hotel, on a brossé nos dents, et on a commencé notre journée! Les enfants ont été encore une fois des vrais champions.

On a visité l’ancienne ville de Manille (Intramuro), puis le Chinatown à la demande d’Elsie (that’s my girl!). Henri était en mission pour nous trouver la meilleure place de dumpling. On s’est ensuite rendu au Mall of Asia, où nous avons acheté quelques trucs chez … Décathlon!

Le lendemain, on a prit l’avion vers Puerto Princesa, sur Palawan. Les guides touristiques indiquent de ne pas passer plus qu’une nuit dans cette ville, ce qui est toujours une indication pour Patrick et moi de rester le double! On aime explorer les endroits réels, où les gens vivent leur quotidien. Comme de fait, nous sommes tombés sur un gros marché à travers lequel Henri et Elsie ont adoré nous guider. Benoît serrait ma main comme si sa vie y dépendait.

Nous sommes maintenant en direction des plages de Palawan, où on essaiera de ralentir le rythme un peu!

Combien de personnes peuvent s’entasser dans un tricycle (moto avec banquette)? Une famille complète, plus le conducteur!

January 31, 2026
Bomod-Ok

(Henri)

À notre troisième jour à Sagada, on et allé voir les chutes de Bomod-Ok. On a pris une sorte d’autobus pour aller au début de la marche. On a eut un guide pour la marche. La marche était deux kilomètres mais il y avait trois milles marches!À travers la marche il y avait un petit village.

C’était un chemin avec beaucoup de belles vue. Après qu’on ait traversé le village on a marché sur des rizières. Une fois arrivée, on s’est mis en maillot de bain. L’eau était très froide! Mais on est quand même allé dans l’eau. On a nagé un peu plus loin. La chutes était très haute. On c’est sécher et on a remonté les marches. En remontant c’était beaucoup plus dur. A la fin de la journée on a relaxé.

January 26, 2026

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