Ça fait déjà deux mois que nous sommes de retour à Montréal! Aussitôt que Patrick nous a quitté, nous avons arrêté de faire des posts! Mais on veut bien terminer l’histoire de notre périple. On aimerait transformer ce blogue en livre qu’on gardera en souvenir, alors il faut y aller jusqu’au bout!
Après Amsterdam, nous avons pris le train pour Bruxelles. Nous sommes restés à l’Auberge YHA Jacques Brel, où nous avons écouté beaucoup de Jacques Brel, justement! Il y avait aussi une table de ping pong au rez-de-chaussé, dont nous avons BEAUCOUP profité. Nous avons passé une journée entière à serpenter les rues du centre de Bruxelles. La ville est belle et intéressante, sans plus, mais la Grande-Place, avec son architecture baroque et tous les détails en or, est vraiment extraordinaire! On s’amusait à compter les couples de mariés qui sortaient de L’Hotel-de-Ville pour ensuite prendre des photos dans la place, en ce beau samedi du mois d’août!
Nous sommes des amateurs de Tintin, alors on a trouvé plusieurs endroits clés dans la ville. Bien entendu la boutique Tintin, mais aussi apparement son appartement avant qu’il n’emménage à Moulinsart, rue du Labrador, qui s’appelle réellement rue Terre-Neuve, le carré où il trouve la maquette de La Licorne, etc. On s’est bien amusé à parcourir ce petit trajet Tintin, bien sûre en s’arrêtant pour une frite ou une gauffre ici et là!
Le lendemain, on a pris le train pour Brugges, qu’on a serpenté pour une demi-journée. La ville, avec ses petits canaux et ses vieilles maisons, est magnifique! Mais après une demi-journée, on a décidé d’aussi aller explorer Gand, sur le chemin du retour vers Bruxelles.
C’était toute une marche de se rendre de la station de train de Gand vers le cœur de la ville, mais rendu à ce stade du voyage, les enfants sont de vrais champions! Surtout s’ils ont une crème glacée comme récompense. Nous n’avions pas du tout fait de recherche sur Gand, où on s’est arrêté sur un coup de tête, mais WOW! Le petit cœur central piétonnier, avec sa grande place et ses belles énormes églises, était superbe, mais en longeant la rivière nous sommes arrivé à un château médiéval spectaculaire! Il était trop tard dans la journée pour le visiter, mais juste de le voir de l’extérieur était génial. Nous sommes finalement entré à Bruxelles assez tard, mais pas trop tard pour une dernière partie de ping pong!
Le lendemain, nous sommes allés à Lille. Nous avions réservé un petit appartement qui semblait central. Comme toujours durant ce voyage, on réserve sans trop savoir, avec des recherches limitées, et typiquement, c’est fantastique. Cette fois n’était pas une exception. Notre appartement était super central et idéal pour notre court séjour! Il était même sur 2 étages, ce qui m’a permis de faire une rencontre virtuelle de ringuette à 2h du matin sans réveiller les enfants! Notre ami Gilles vient de Lille, et nous a recommandé des restaurants où manger. Non non, pas restaurants. À Lille, on appelle ça des Estaminets, pardon! Lille, c’est une ville de bouffe spécialisé, comme plusieurs régions en France! On a mangé de la carbonade flamande, des croquettes au maroilles, de la fricadelle, des merveilles au spéculoos… Miam!
Nous avons passé une journée à déambuler dans les rues piétonnes du centre. C’était super sympathique! Mais on se demandait si on avait tout vu, et ce qu’on ferait de notre deuxième journée. Après un peu de recherche, j’ai vu qu’il y avait une Citadelle à quelques pas d’où on restait! On s’est dirigé vers là, en découvrant sur la route d’autres sites intéressants (par exemple la maison natale de Charles de Gaulle!). La Citadelle est une base militaire active, alors on ne pouvait pas l’explorer, mais nous avons fait le tour du parc des remparts, en profitant d’un mini parc d’attraction sur la place. On s’est ensuite promené dans différents quartiers, pour finalement retourner au centre touristique de la ville. La France au mois d’août, c’est plutôt fermé, mais on a quand même profité! Sur le chemin du retour, on a remarqué plusieurs affiches dans les commerces qui indiquaient ne plus avoir de lunette pour éclipse. On s’est informé, et cette soirée même il y avait une éclipse solaire à 95% durant l’heure du souper! Nous nous sommes installé à un Estaminet sur une rue piétonne, pour des moules frites et des escargots, et les enfants faisaient l’aller retour vers un carré pour voir l’évolution de l’éclipse! Des personnes dans le carré nous prêtaient leur lunette pour pouvoir le regarder directement. La lumière était spectaculaire, c’était une superbe soirée! Bon, ça ne rivalisait pas notre éclipse complet d’il y a quelques années, mais quand même! On est ensuite retourné à la place centrale de Lille pour profiter de cette belle lumière tamisée de l’éclipse, qui réfléchissait sur les édifices anciens.
Nous avons beaucoup aimé Lille! Prochain arrêt: le dernier du voyage, mais non le moindre. Paris.
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